Villes et régions de la Mauritanie

La Mauritanie se compose de quinze wilayas, terme qui désigne les régions administratives. Trois d'entre elles couvrent la seule agglomération de Nouakchott, ce qui traduit le poids démographique pris par la capitale depuis les sécheresses des années 1970.

Découpage administratif

Chaque wilaya est placée sous l'autorité d'un wali nommé par le pouvoir central. Elle se subdivise en moughataas, équivalents des départements, eux-mêmes découpés en communes, dont le nombre dépasse deux cents. La révision constitutionnelle de 2017 a par ailleurs institué des conseils régionaux élus au suffrage universel direct pour cinq ans, chargés du développement local et regroupant plusieurs wilayas dans six ensembles.

Liste des wilayas

Les quinze régions et leurs chefs-lieux se répartissent entre le littoral, la vallée du fleuve et l'intérieur saharien.

Nouakchott

Fondée en 1958 sur un site presque vide, la capitale rassemble aujourd'hui près du tiers de la population nationale. Son extension rapide a engendré des quartiers périphériques peu équipés et une exposition marquée aux inondations, une partie de la ville se situant sous le niveau de la mer. Elle concentre les institutions, les sièges bancaires et l'essentiel des services.

Nouadhibou et façade minière

Deuxième ville du pays, Nouadhibou vit du port de commerce, de la pêche industrielle et du terminal minéralier qui reçoit le minerai de fer acheminé depuis Zouerate par une voie ferrée de plus de six cents kilomètres. Une zone franche y a été créée en 2013 pour attirer les activités logistiques et halieutiques.

Villes de l'intérieur

Kiffa, Kaédi, Rosso, Aleg et Néma structurent le sud agricole et pastoral. Dans le nord, Atar commande l'accès à l'Adrar et à ses oasis. Les anciennes cités caravanières de Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata, inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996, conservent bibliothèques de manuscrits et architecture de pierre sèche.