Population et indicateurs socio-démographiques
La population mauritanienne atteignait environ 5,3 millions d'habitants en 2025 selon la Banque mondiale, pour un territoire de plus d'un million de kilomètres carrés. Cette densité très faible s'accompagne d'une répartition extrêmement inégale, l'essentiel des habitants vivant dans la capitale, sur le littoral et dans la vallée du fleuve Sénégal.
Dynamique démographique
La croissance annuelle de la population avoisinait 2,8 pour cent en 2025 d'après la Banque mondiale. L'âge médian se situait autour de vingt et un ans en 2023, et les moins de quinze ans représentaient plus du tiers des habitants. Cette structure très jeune place la formation et l'insertion professionnelle au premier rang des enjeux publics.
Santé et espérance de vie
L'espérance de vie à la naissance atteignait soixante-neuf ans en 2024 selon la Banque mondiale, en progression continue depuis les années 1990. Les écarts restent sensibles entre les zones urbaines, mieux dotées en infrastructures sanitaires, et les régions de l'est où l'accès aux soins demeure plus difficile.
Urbanisation
Les sécheresses des années 1970 et 1980 ont mis fin à la prédominance du mode de vie nomade, qui ne concernait plus qu'une part marginale de la population au recensement de 2013. Nouakchott regroupe désormais près du tiers des habitants, suivie de Nouadhibou, de Kiffa et de Kaédi.
Niveau de vie et emploi
Le produit intérieur brut par habitant s'établissait à environ 2 200 dollars en 2025 selon la Banque mondiale, pour un produit intérieur brut de l'ordre de 11,7 milliards de dollars. Le taux de chômage était estimé à 10,3 pour cent la même année, avec un poids important du secteur informel. La part de la population vivant sous le seuil de trois dollars par jour ressortait à 10,2 pour cent lors de la dernière mesure disponible, portant sur 2019.
Accès aux services
Le taux d'accès à l'électricité atteignait 52,2 pour cent de la population en 2024 et la proportion d'internautes 46 pour cent la même année, toujours selon la Banque mondiale. Les femmes occupaient 23 pour cent des sièges parlementaires en 2025, un niveau soutenu par les listes nationales réservées instaurées lors de la réforme électorale. Le Programme des Nations unies pour le développement classe la Mauritanie dans la catégorie du développement humain moyen.